Bull Terrier

Le Bull Terrier (ou English Bull Terrier) est un chien d'origine anglaise, appartenant au 3e groupe des races de chien de la Fédération cynologique internationale, le groupe des Terriers. Il existe deux races distinctes : le Bull Terrier Standard et le Bull Terrier Miniature, ce dernier ne devant pas excéder 35,5 cm au garrot. Santé La surdité, qui peut être bilatérale ou unilatérale, est un défaut héréditaire. Les problèmes articulaires avec la dysplasie de la hanche et la luxation de la rotule (assez courante mais facilement détectable par simple palpation). Les problèmes de peau sont encore assez courants surtout chez les chiens blancs. Ils peuvent aller de l'allergie (de causes diverses et variées) à la pyodermite, démodécie ou encore la Dermatite atopique. Les problèmes cardiaques lui viennent de son ancêtre le BullDog. Les trois pathologies les plus courantes sont : le souffle au cœur, la dysplasie de la valve mitrale et la sténose sous aortique. Ces problèmes peuvent être détectés par écho doppler. Les problèmes rénaux, bien qu'encore mal connus, sont souvent très graves, comme par exemple la néphropathie familiale. Souvent, cela écourte considérablement l'espérance de vie du chien. Une échographie rénale peut déceler ces problèmes. Les Bull Terrier miniatures souffrent en plus d'un maladie autosomale récessive : la luxation du cristallin. C'est une maladie héréditaire qui touche les yeux: un chien atteint sera aveugle avant l'âge de ses 9 ans. Un test ADN est disponible depuis septembre 2009 et le résultat est valable à vie.

Le Bull Terrier fut créé en Angleterre vers 1830 par le croisement entre le vieux Bulldog anglais et un terrier. On y retrouve notamment du sang d'Old English White Terrier. Les premiers sujets étaient très semblables au Bull-Terrier du Staffordshire. Par la suite, pour parvenir à son aspect actuel, la liste de tous ses ascendants est longue et incertaine. Il commença sa carrière comme chien de combat. En effet, il a longtemps combattu des animaux sauvages ou domestiques, ours, taureaux ou équidés. En 1835, suite au développement du nombre de ces combats, le Parlement britannique a interdit les combats entre animaux, ce qui a marqué le déclin de cette race. Cependant, des rencontres clandestines existent toujours, n'opposant plus que des chiens entre eux. Le Bull Terrier aurait même pu disparaître après la Première Guerre mondiale, suite à toute une série de péripéties (animaux atteints de surdité, interdiction de la coupe des oreilles en 1895, dépigmentation de certains sujets...). Si la race est connue dès le début du XIXe siècle, le standard n'autorisera les sujets colorés qu'en 1920 pour apporter du sang neuf aux chiens blancs dont beaucoup naissaient sourds. Le Bull Terrier n'a été reconnu qu'en 1933 en Angleterre, et en 1943 en France. Le Bull Terrier d'aujourd'hui n'a plus grand chose à voir avec ses ascendants, ayant notamment perdu l'agressivité de ses ancêtres.

Le Bull Terrier actuel ne présente plus, heureusement, les caractéristiques pour lesquelles il a été créé. Des dizaines d'années de sélection rigoureuse l'ont rendu plus apte à la vie domestique et en ont fait un admirable chien de compagnie. De ces ancêtres terriers, il a gardé ce caractère têtu tellement représentatif de la race. Le Bull Terrier est un chien très sociable, il voue une admiration sans borne à son maître, aux membres de la famille. Cet attachement s'applique aux humains en général, ce qui en fait un bien piètre gardien. Dynamique et joueur, il a besoin de vraies promenades et de séances de jeu pour s'épanouir et se dépenser. La solitude, l'ennui et l'inactivité lui sont difficilement supportables et le rendent destructeur. Il est fortement conseillé de l'amener en club d'éducation le plus tôt possible afin de le sociabiliser et de transformer les séances de travail en amusement.