Bengala

El bengalí es una raza de gato originaria de los Estados Unidos. Este gato de tamaño mediano a grande se caracteriza por su pelaje parecido al del Gato Leopardo de Bengala.

El Bengala resulta del cruce entre un gato doméstico y el gato leopardo de Bengala (Prionailurus bengalensis), un pequeño felino salvaje que se encuentra en Asia y en particular en la provincia de Bengala. Fue en 1963 que por primera vez cruzamos gato doméstico y felino salvaje. Fue un genetista estadounidense, Jean S. Mill, quien hizo el cruce y eligió un gato negro de la raza American Shorthair. De este cruce provienen los llamados híbridos “F1” (1ra generación) y luego “F2” (2da generación), gatos semi-salvajes. Los gatos bengalíes llamados "domésticos" pertenecen al menos a la 4ª y 5ª generación. Luego pueden participar en concursos o exhibiciones y venderse a particulares. Desde 1963 se han realizado trabajos de selección para mantener el aspecto salvaje del Gato Leopardo de Bengala pero con carácter de gato doméstico. Jean S. Mill fue ayudada por la Universidad de Davis en California que le proporcionó ocho hembras del mismo cruce y que estaban destinadas a la investigación de la leucosis felina. También hubo cruces con el mau egipcio, el birmano y el siamés con el fin de fijar ciertas características físicas y no caer en una endogamia demasiado fuerte. No fue hasta 1985 que Jean S. Mill pudo presentar uno de sus gatos en exhibición. El éxito fue inmediato y la TICA reconoció rápidamente a la raza como una "nueva raza" en 1986 y la autorizó a participar en el campeonato en 1991. Mientras tanto, en 1989 llegaba a Francia el primer bengalí, importado directamente del criadero por Jean S. Molino. Es una hembra y rápidamente se le unen tres machos1. La primera camada francesa nació en 1993 y comenzó la cría de bengalas francesas1. El LOOF reconoció la raza unos años más tarde, en 1997. Inglaterra dio la bienvenida a sus primeros Bengals en 1991. En 2009, la CFA aún no reconocía la raza mientras que la FIFé lo hizo recientemente. A partir de ahora ya no se autorizan los cruces con Gatos Leopardo de Bengala. Popularidad En 2009, Bengala tiene mucho éxito. Si bien aún no ingresaba a las 10 razas favoritas de los franceses en 2003, se encontró en el octavo lugar en 2007, por delante del siamés y el ragdoll. El mismo año, en Inglaterra, se encontró en tercer lugar con casi 3.000 bengalíes registrados. También es una de las razas más representadas en TICA.

Generalmente se dice que el bengalí es vivaz, inteligente, curioso pero también muy cariñoso, especialmente con otros animales y niños. Una particularidad: le encantaría el agua y le gustaría especialmente posarse en lo alto. Sería atlético y hablador. Sin embargo, estos rasgos de carácter siguen siendo perfectamente individuales y son funciones de la historia de cada gato.